SEVIS I-901: qué es y cómo pagarlo para visa de estudiante

Esta guía es solo informativa y no constituye asesoría legal de inmigración; los montos de la SEVIS I-901 aquí descritos son los vigentes en 2026 y deben verificarse en fmjfee.com antes de pagar para asegurar que no hubo cambios. Hay una sigla que asusta a muchos aplicantes a F-1 o J-1 en su primer contacto con el sistema de visas americano. Se llama SEVIS I-901 y suele aparecer en el momento más inconveniente: cuando crees que ya pagaste todo y descubres que falta un cobro más, que debe estar pagado antes de tu entrevista consular.

SEVIS son las siglas de Student and Exchange Visitor Information System, el sistema automatizado del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que da seguimiento a los estudiantes F y M y a los visitantes de intercambio J mientras están en Estados Unidos. La tarifa I-901 financia ese sistema y el programa que lo administra (SEVP).

1. Confirma tu categoría y el monto exacto

Antes de abrir cualquier portal, define exactamente qué tipo de visa estás solicitando. El monto de la SEVIS I-901 varía por categoría y los errores cuestan tiempo:

• F-1 (estudiante académico): 350 USD.
• M-1 (estudiante vocacional): 350 USD.
• J-1 estándar (estudiante, profesor, investigador, médico): 220 USD.
• J-1 Au Pair, Camp Counselor, Summer Work Travel: 35 USD.

Una sola categoría, un solo monto, fijado por el reglamento (8 CFR 214.13): no hay descuentos por edad, por país ni por tener beca. No pagan la tarifa los dependientes F-2, M-2 y J-2, ni los participantes J-1 de programas patrocinados por el gobierno federal (códigos G-1, G-2, G-3 o G-7). Para el resto del trámite de la visa, consulta la guía oficial de visa de estudiante o el portal oficial del programa J-1 según corresponda.

Un detalle: si tu escuela te emite un I-20 (F-1/M-1) o tu patrocinador un DS-2019 (J-1), ahí viene tu número SEVIS ID. Empieza con la letra N. Lo necesitas sí o sí para pagar.

2. Reúne los datos antes de entrar al portal

El SEVIS ID es el dato más importante del formulario: ICE pide ingresarlo con cuidado, y si te equivocas después de pagar no debes volver a pagar, sino pedir a SEVP una corrección o una transferencia del pago. Prepara antes:

• SEVIS ID del I-20 o DS-2019 (formato N00xxxxxxxx).
• Apellido y nombre exactamente como aparecen en el I-20 o DS-2019.
• Fecha de nacimiento, también como aparece en ese formulario.
• Dirección postal actual: el formulario la pide, aunque el recibo ya no llega por correo; se imprime desde fmjfee.com.
• Tarjeta de crédito Visa, MasterCard o American Express, o tarjeta de débito con logo Visa o MasterCard, si vas a pagar en línea.

Si tu nombre aparece distinto en el pasaporte, usa la versión del I-20 o del DS-2019: el pago se valida contra tu registro en SEVIS con el SEVIS ID, el apellido y la fecha de nacimiento, no contra el documento de viaje.

3. Entra a fmjfee.com y selecciona la forma I-901

El formulario en línea y el pago con tarjeta solo se hacen en fmjfee.com, el sitio oficial de SEVP. Para pagar en Western Union primero debes llenar el formulario en ese sitio, y el pago por correo va con el cupón que genera el formulario en línea o con el formulario I-901 en papel. Cualquier sitio que te cobre por hacer este trámite en tu nombre está agregando un costo innecesario.

En el sitio, haz clic en el botón "Pay I-901 Fee". Te llevará a un formulario en línea donde ingresas:

1. Tu SEVIS ID, apellido, nombre y fecha de nacimiento, exactamente como aparecen en tu I-20 o DS-2019.
2. El resto de los datos personales que pide el formulario.
3. La forma de pago.

Según ICE, el formulario en línea evita la mayoría de los errores. Aun así, antes de pagar revisa que el monto corresponda a tu categoría (350, 220 o 35 USD); si no coincide, detente y verifica que el SEVIS ID sea el de tu formulario actual.

4. Paga con el método correcto para tu país

Según ICE, las personas tienen tres formas de pago:

• Tarjeta de crédito o débito: de crédito Visa, MasterCard o American Express, o de débito con logo Visa o MasterCard. Solo en línea, y es la vía más rápida: puedes imprimir el recibo de inmediato.
• Western Union Quick Pay: primero llenas el formulario I-901 en el sitio para obtener un número de cupón y luego pagas en Western Union con ese número.
• Cheque o giro postal (money order): se envía por correo con el cupón o el formulario en papel, en dólares y girado contra una institución financiera de EE. UU.; ICE sugiere prever al menos dos semanas para que llegue.
• El pago por ACH solo existe para ciertos patrocinadores de intercambio que pagan en bloque, no para personas.

Con tarjeta, el pago de la cuota I-901 SEVIS te permite imprimir el recibo apenas termina. Si tu banco rechaza la transacción por ser internacional, llama y autoriza el cargo antes de reintentar. Según ICE, en general el pago se refleja en los sistemas de SEVIS y del Departamento de Estado en un plazo de tres días hábiles.

5. Imprime el recibo I-901 inmediatamente

Apenas el pago se confirma, el portal genera un comprobante que puedes imprimir, y puedes volver a imprimirlo desde fmjfee.com cuando lo necesites. La ley exige presentar prueba del pago antes de que se otorgue la visa, y si debías pagar la tarifa y no lo hiciste, la visa se niega.

Qué hacer al recibirlo:

• Descárgalo en PDF inmediatamente.
• Imprímelo en al menos dos copias (una para la entrevista, una de respaldo).
• Guarda copia digital en correo y en nube por si pierdes la física.
• Confirma que el SEVIS ID coincide con tu I-20 o DS-2019.

ICE recomienda guardar el recibo hasta terminar tu programa J-1 o recibir tu título final (F o M), porque te servirá al pedir visas posteriores en el mismo programa, al solicitar beneficios de trabajo o al entrar a EE. UU.

6. Lleva el recibo a la entrevista consular

El día de la entrevista, junto con el DS-160, el pasaporte, el I-20 o DS-2019 y demás documentos, lleva el recibo I-901 impreso. ICE lo recomienda: aunque la embajada o el consulado deberían poder verificar tu pago en forma electrónica, tener el recibo prueba que el pago se procesó bien y agiliza la verificación.

Si llegas sin el recibo pero el pago aparece en los registros de DHS, el reglamento dice que no se te puede negar la visa solo por no presentar el papel (8 CFR 214.13(g)(3)). Aun así, llevarlo evita demoras si el pago todavía no se refleja.

Una mala costumbre: pagar la SEVIS I-901 dos días antes de la entrevista. ICE indica que puedes agendar la cita antes de pagar, pero que debes pagar antes de ir a la entrevista y dejar al menos tres días hábiles para que el pago se reciba y se verifique.

7. Cuándo hay que pagar de nuevo

El pago SEVIS I-901 es por evento, no por tiempo. Tienes que volver a pagar cuando:

• Cambias de categoría (por ejemplo, de F-1 a J-1 o de J-1 a F-1): pagas la tarifa de la nueva categoría antes de que se apruebe el cambio.
• Pides la reinstauración de tu estatus F o M después de estar fuera de estatus más de 5 meses: pagas de nuevo antes de presentarla.
• Estuviste fuera de EE. UU. más de 5 meses y vuelves para seguir el mismo programa, salvo que hayas hecho estudios en el exterior autorizados como parte de ese programa: dejas de ser estudiante continuo y pagas de nuevo.
• Pasas de un programa J-1 de 35 USD a uno de 220 USD: pagas la tarifa de 220 USD.

No tienes que volver a pagar si:

• Te transfieres a otra escuela (o, si eres J-1, a otro programa) conforme a las reglas de transferencia.
• Pides una extensión de estancia o de programa, o cambias de nivel educativo.
• Solicitas OPT o la extensión STEM OPT: el permiso de trabajo se tramita ante USCIS con su propia tarifa, no con la SEVIS.
• Pides una nueva visa para seguir en el mismo programa de estudios.
• Te negaron la visa y vuelves a solicitar el mismo tipo de visa (o, si eres J-1, la misma categoría) dentro de los 12 meses. El reglamento cuenta ese plazo desde la notificación de la negativa (8 CFR 214.13(e)(5)) y las preguntas frecuentes de ICE, desde tu pago inicial: para no arriesgarte, toma como referencia la fecha del pago, que es la más temprana.

Tabla resumen del proceso

Paso	Acción	Dónde	Documento clave
1	Confirmar categoría y monto	Tu I-20 o DS-2019	I-20 o DS-2019
2	Reunir datos	Tus documentos	Pasaporte, I-20, tarjeta
3	Llenar el formulario I-901	fmjfee.com	SEVIS ID
4	Pagar	fmjfee.com, Western Union o correo	Tarjeta, cupón o cheque
5	Imprimir el recibo	fmjfee.com	PDF descargado
6	Llevarlo a la entrevista	Consulado	Recibo impreso
7	Volver a pagar si cambia tu situación	fmjfee.com	Nuevo I-20 o DS-2019

Para cerrar: el SEVIS I-901 es un trámite simple pero crítico que aplica solo a estudiantes F y M y a visitantes de intercambio J, y conviene tenerlo resuelto con holgura antes de la entrevista. Revisa la página de visa F-1 o la página de visa J-1 según tu categoría, compara el gasto total con lo que cubre la tarifa MRV y revisa en qué estado está la cuota de integridad de 250 dólares, que creó la ley pero que hoy no forma parte del arancel consular. Al menos 10 días antes de la cita, practica las preguntas típicas del oficial en nuestro simulador de entrevista con IA para que el recibo de SEVIS sea lo único que tengas que preocuparte de imprimir.